A Lev Tolsztoj tollából fakadó Háború és béke című monumentális regény klasszikus ezen filmfeldolgozásának története I. Sándor orosz cár uralkodásának idején játszódik, s öt arisztokrata család sorsát követi végig. Az események középpontjában három fiatal szerelmi kapcsolata áll: Natasha Rostova, Pierre Bezukhov és Andrej Bolkonszkij.